Le village de Saly Vélingara se trouve à quelques encablures de la station balnéaire de Saly Portudal. C'est également l'un des villages de la Communauté Rurale de Malicounda, dépendant du département de M'Bour. La population, composée essentiellement de Peuls, Bambaras et Soninkés, compte environs 100 habitants. Situé dans le terroir Sérère de la Petite Côte, le village de Saly Vélingara est principalement habité par un mouvement migratoire originaire de Pakao, région du Sud-Est de la Casamance où se sont métissés, depuis le 17ème siècle, les Bambaras, Peuls et Mandingues. Ajoutez à cela le sensible apport des Sérères, ethnie d'accueil, et vous avez : Le groupe de Saly Vélingara

Historique du groupe :
La formation du groupe remonte en février 1986, sur l'initiative de la Présidence du Groupement des Femmes, en l'occurrence Madame Gnima Doucara. Précédemment, une troupe théâtrale existait déjà dans ce village. Cependant, avec le développement du tourisme, la nécessité s'est fait sentir de constituer un groupe de danses et musiques traditionnelles. Ainsi le groupe a élargi son rayon d'action à toutes la région et même au-delà. De manière générale, les thèmes tournent autour du mariage, de la circoncision, du fétichisme, de la chasse pour ne pas dire tout le répertoire de la culture afro-Mandigue. Hormis ces thèmes, les traditions Bambara, Sévère et Peul occupent une place de choix.

Présentation du groupe :
Le groupe est dirigé par un jeune du village, Pape Mamadou Sylla, coordonnateur principal des activités. La musique traditionnelle africaine est toujours soutenue et amenée par les percussions dirigées - commandées pourrait-on dire - par un Djembé-Master. La dominante de la rythmique de Saly Vélingra, comme celle de toute ethnie d'origine Mangigue, est le Djembé, Tam-Tam joué à mains nues, qui permet un immense éventail de sonorités (basse-solo-accompagnement). La chorégraphie est essentiellement axée sur une gestuelle représentant en général une scène du vécu social (circoncision, baptême, travaux champêtres….). Les danseurs peuvent aussi solliciter des variations du groupe rythmique.

Les membres du groupe :
Le groupe est constitué essentiellement de jeunes du village et composé de percussionnistes, danseuses, danseurs et acrobates.

Les percussionnistes
Au nombre de six, ils sont dirigés par Ibou Ibrahima Gueye. Originaire d'une famille de griots, il a grandi avec des Bambaras et a été initié au Djembé par le grand Maître Gaoussou Diabate. Il a plusieurs cordes à son arc : Sabar, Ngring, Séourouba, Bougarabou…. Ibou : Djembé Master, 27 ans, et déjà une grande expérience. Il a participé à des tournées internationales ( Italie, Espagne), notamment au Brésil avec les ballets du théâtre national Daniel Sorano. Vieux : Dioudiougne, grosse caisse africaine. Badiougou : Djembé, accompagnateur. Cheikh : Sabar, Tambour d'origine Oualof. Pape : Thiole, Tambour Sérère.
Mamadou : Djembé, accompagnateur. Sidy : Djembé, accompagnateur.

Les danseuses sont six

Elles sont dirigées par Claudine Mendy, qui est aussi la chorégraphe du groupe. Tougourou : Danseuses Etoile, 22 ans , pensionnaire des ballets Linguère du théâtre national Daniel Sorano. Claudine Danseuse, chorégraphe. Aby : Danseuse, vocaliste. Farimata : Danseuse, lead-vocal. Fatou : Danseuse, vocaliste. Gnima : Danseuse. Sophie : Danseuse. Lebou : Danseuse.

Les danseurs sont au nombre de quatre

Adama : Danseur.
Bandiougou : Danseur.
Cheikhouba : Danseur, chorégraphe.
Toukouss : Danseur, chorégraphe

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Les acrobates-Peuls sont trois

Auxquels se rajoutent un ou des cracheurs de feu et un échassier. L'un des acrobates, joueur de flûte, les accompagne.

Abdoulaye : Acrobate avec calebasse basse.
Kindi : Acrobate avec calebasse basse.
Baba Gale : Acrobate-flûtiste.
Ousmane : Le Nain, cracheur de feu.
Moustapha : Echassier.